Barbie are corpul perfect visat de fiecare fata care s-a jucat vreodata cu ea. Se pare totusi ca faimoasa diva de renume mondial, deja supusa unor critici feroce pentru dimensiunile ei idealizate, are nevoie de imbunatatiri la capitolul frumusete deoarece are gleznele prea groase.In opinia designerului francez de incaltaminte Christian Louboutin, invitat sa realizeze un nou set de accesorii pentru Barbie cu ocazia aniversarii de 50 de ani a acesteia, imaginea clasica a papusii ar putea fi imbunatatita, gleznele ei fiind prea groase pentru pantofii lui stilleto. Designerul a incercat sa indulceasca pastila ulterior (dupa izbucnirea unui intreg scandal) declarand ca de fapt vrea doar sa ii arcuiasca talpa si sa redimensioneze laba piciorului si ca totul a fost doar o neintelegere. Totusi declaratia initiala (“Consideram ca gleznele ei sunt prea groase.”) nu prea lasa loc la neintelegeri.
La prima vedere intreaga problema ar putea parea lipsita de importanta, Barbie fiind totusi o jucarie. Insa un numar mare de studii arata ca aceste papusi au un efect foarte mare asupra copiilor influentand felul in care acestia isi percep corpul. Raportul din octombrie al Centrului american pentru Prevenire si Controlare a Bolilor arata ca 25% dintre fetele de liceu si 11% dintre baietii din aceeasi categorie au probleme de alimentatie grave (bulimie si anorexie) in timp ce un studiu facut de centrul de diagnostic si tratament Mayo Clinic sustine ca au inceput sa apara cazuri de anorexie la copii, cazul extrem inregistrat fiind al unui copil de 4 ani.In conditiile in care copii de varste din ce in ce mai mici sunt identificati cu ajutorul parintilor disperati ca fiind anorexici iar expertii se intreaba daca Barbie nu are ceva de a face cu asta, vestea ca un aspect al acesteia e “prea mare” nu e doar de neinteles ci si un pas in plus intr-o directie gresita.
Vedeta din plastic a fost adesea criticata pentru promovarea unei imagini corporale nesanatoase in randul fetelor. Aceasta este considerata intruchiparea perfectiunii insa dimensiunile ei depasesc cu mult posibilitatile umane. Conform unui studiu publicat de Jurnalul International al Problemelor de Alimentatie (Brownell si Napolitano, “Distorsionand realitatea pentru copii: Proportiile corporale ale papusilor Barbie si Ken”), raportata la dimensiunile umane, silueta papusii Barbie Roberts este de 99- 46- 84 (bust- talie- sold). Pentru a atinge acest standard o femeie de dimensiuni normale (inaltimea medie si greutatea medie a populatiei feminine) ar trebui sa creasca in inaltime cu aproximativ 60 de cm, sa mai adauge cam 13 cm la bust, sa ii creasca gatul cu 5-6 cm (si sa i se subtieze cu jumatate de centimetru) si sa i se subtieze talia cu 15 cm. Mai trebuie mentionat faptul ca o femeie cu aceste dimensiuni nu ar putea supravietui.Acelasi studiu mai arata ca, inca de la varste tinere, indivizii sunt supusi unor modele ireale de greutate si forma, modele pe care le percep ca fiind normale. Intr-adevar Barbie si Ken nu urmaresc sa respecte cu strictete dimensiunile umane; acestea sunt, la urma urmei, doar niste papusi. Totusi diferentele sunt foarte evidente dand nastere unor in efecte nedorite. Copii sanatoasi, de dimensiuni normale folosesc aceste modele ca standard pentru propriul corp, ceea ce ii face sa fie nemultumiti de felul in care arata, nemultumire ce se acutizeaza in adolescenta si care ii insoteste, de multe ori, o buna bucata din viata.
Scandalul gleznelor prea groase ale papusii afecteaza vestita marca dupa ce, cu cateva saptamani in urma, aceasta a intrat in ochii presei prin lansarea unei serii de papusi Barbie afro-americane numite Grace, Kara and Trichelle. Prima prietena de culoare a papusii Barbie, Christie, dateaza din 1968 fiind insa, prin excelenta, un xerox al acesteia vopsit in maro. Christie a fost atacata pe motivul ca le transmite fetelor de culoare mesajul ca trasaturile caucaziene sunt mai frumoase. Prin urmare noua serie vine cu inovatii precum un nas mai lat, buze mai groase si pometi evidentiati.Singura problema, cea care a starnit de altfel opinii negative, e ca una dintre noile papusi are parul drept in timp ce celelalte vin acompaniate de un set de intins parul. Conform criticilor, aceste detalii arunca gaz peste o problema din ce in ce mai des intalnita in comunitatea afro-americana: tinerele isi urasc parul cret si recurg la diverse metode (care nu doar le consuma mult timp dar le si distruge podoaba capilara) pentru a-l indrepta. Multi membri ai comunitatii afro-americani percep acest aspect ca o amenintare asupra identitatii rasiale.Printre alte gafe facute de vestita companie (fie in directia imaginii corporale fie in directia curtoaziei rasiale) se numara:
- Barbie Frumoasa Plantatiei (Plantation Belle Barbie): imbracata intr-o rochie modelata dupa cele purtate de sotiile proprietarilor de sclavi in perioada razboiului civil aceasta a fost lansata in 1959, in timpul Miscarii pentru drepturi civile (Civi Rights Movement);
- Fata Inainte de Culcare (Sleepy Time Gal): modelul lansat in 1965 venea insotit de un cantar micut fixat la 50 de kilograme si cu o carte micuta despre diete care avea o singura pagina cu un singur sfat: “Nu manca”;
- Barbie Total Stilata (Totally Stylin’ Barbie): lansata anul acesta, aceasta versiune are un tatuaj pe spate cu numele lui Ken, desi, dupa cum a declarat compania in 2004, Barbie si Ken s-au despartit. Tatuajul a fost calificat de presa drept “insigna prostituatei”. Problema cu aceasta papusa e evidentiata prin faptul ca multe mame s-au plans ca fetele lor, de varste destul de mici, isi doresc si ele tatuaje.
Si lista ar putea continua. Daca majoritatea publicului ignora aceste probleme, mamele sunt cele care lupta pentru mentinerea unor limite in acest domeniu. Acestea sunt ingrijorate de asteptarile pe care fetele lor le vor avea de la propriul corpul si pentru ceea ce acestea ar putea face ca sa il obtina avand in vedere ca aceste jucarii inocente par a fi sursa unor probleme legate de stima fata de propria persoana cu care se confrunta multe femei.
